Habanos Cubanos
La Pequeña Habana tiene varias fabricas de tabaco donde los exiliados han reproducido las mismas técnicas de su país – sin usar las hojas de Cuba – y los habitantes han continuado la tradición de fumar los puros en las tertulias del café o mientras juegan al dominó. Los cigarros cubanos tienen una gran tradición en la cultura cubana. Es junto con el ron y el azúcar, los productos más emblemáticos. que la representan. De hecho, tienen el orgullo y la fama de fabricar los mejores puros del mundo. La fabricación de los cigarros cubanos data de tiempos de la colonia cuando Cristóbal Colon descubrió la isla y sus tierras especialmente fértiles a la hoja del tabaco. La tierra da un sabor, olor y color caracteristicos que convierte a los puros – llamados puros Habanos - en únicos en el mundo.
El proceso es un poco laborioso. Primero hay que preparar los surcos para sembrar las semillas, después hay que podar las plantas para darles vitalidad. Después de casi tres meses hay que recolectar hoja por hoja. El siguiente proceso es el de secar las hojas, lo que se hace atándolas con unas cuerdas de algodón y colgándolas del techo durante varios meses. Las hojas ya se puede clasificar en tamaño y calidad. Después de eso ya se pueden liar en puros. Este es un proceso es muy meticuloso y delicado hecho con los mismos utensilios artesanales de varias generaciones atrás. Se necesita una tablita de madera, una cuchilla semicircular y pegamento transparente para sellar la hoja y darle forma al puro. Este tiene que quedar perfecto, ni muy flojo ni muy apretado, lo que arruinarían el sabor perfecto.
Otro detalle importante de un buen puro es la hoja, sin manchas y de tacto suave. La ultima prueba: si se aprieta no debe agrietarse sino suavemente volver a la posicion original. Lo mas interesante es que dos cigarros no huelen ni saben igual, ya que cada uno es el resultado de un único proceso artesanal, y según los expertos, hasta el estado emocional de los que enrollan influye en la calidad del puro. Un profesional que enrolla puros tiene un gran prestigio, ya que deben pasar muchos años antes de que se convierta en experto. Por ultimo, los puros se clasifican por su color y tamaño para empaquetarlos. Las cajas donde se guardan son de cedro y los decorativos dibujos datan de la época de la colonia donde se diseñaban especialmente para príncipes y emperadores. Los puros más famosos e históricos son: Cohibas, MonteCristos, Partagas, Romeo y Julieta, El Rey del Mundo y Coronas.
Es importante añadir el especial simbolismo que tienen los puros para la comunidad cubana en Estados Unidos. Desde el embargo, no es posible comprar esos puros y en la Pequeña Habana el olor y aroma de los puros representa la vieja Cuba, la que fueron obligados a dejar por motivos políticos y a la que no pueden volver hasta que cambie el régimen cubano o la política de Estados Unidos. Los puros Habanos representan el único símbolo cubano. Por otro lado, en estos años en los que Cuba ha cambiado enormemente, los puros parece que es lo único cubano que ha permanecido intacto desde antes de la Revolución.
